Tänäkin vuonna täytyi tietysti päästä perinteiselle kesäreissulle. Edellisten vuosien tapaan emme kuitenkaan suunnanneet autoillen Norjan jylhiin maisemiin, vaan halusimme lähteä pitkästä aikaa tutkimaan itäisempää Eurooppaa. Kohteeksi valikoitui jo pidempään minua kiinnostanut Riika Latviassa. Syitä tähän olivat edullinen hintataso sekä kauniilta ja mielenkiintoiselta vaikuttava kaupunki, jota ystäväni olivat kehuneet aikaisemmin.

Lähdimme Riikaan ilman sen kummempia odotuksia: olisi vain ihanaa päästä tutkimaan uusia seutuja, maistelemaan hyvää (ja edullista, heh) ruokaa sekä nauttimaan kesäisistä lomapäivistä. Mutta kuinka kaupunki yllättikään! Jo ensimmäisenä iltana ihastuimme molemmat matkaseuralaiseni kanssa täysin. Kaupunki muistutti paljon Tallinnaa, mutta pienellä itäisemmällä twistillä. Rakennukset olivat todella kauniita ja mielenkiintoisia. Löytyi keskiaikaista sekä Jugend -tyyliä, modernia ja todella koristeellistakin. Kaiken lisäksi matka oli todella helppo: lento Helsingistä kesti hädin tuskin tunnin verran. Riian (olenko muuten ainoa, jonka mielestä tämä ilmeisesti oikeaoppinen taivutusmuoto tuntuu kuitenkin väärältä? 😀) kauniilla mukulakivikaduilla tallaaminen kesäisen lämmön ympäröimänä toi juuri kaivatun lomafiiliksen.

Valitsimme majapaikaksemme hotellin Rixwell Elefant, joka oli laadukas ja sopuhintainen, mutta sijaitsi hieman kauempana keskustasta. Okei, valintahan tehtiin lähinnä aamiaisarvostelujen sekä elefanttipatsaan perusteella, myönnettäköön se tässä vaiheessa. Hotellissa majoittuminen oli mukava kokemus, aamiainen myös hyvä, mutta ei ihan pohjoismaalaisiin mahtaviin buffetaamiaisiin verrattavissa. Matkustimme hotellilta keskustaan kerran bussilla (2€, 20min), mutta totesimme sitten taksin järkevämmäksi vaihtoehdoksi minilomalle: Bolt-sovelluksella matka maksoi 2,5-7€ kellonajasta riippuen ja oli paljon nopeampi kuin julkisilla. Voin todella suositella Bolt-sovelluksen käyttämistä Riiassa, se toimii niin sähköpotkulautojen kuin taksien vuokraamiseen, ja ainakin omalla kokemuksellamme oli puolet halvempi kuin perinteiset taksit. Jatkossa valitsisin kuitenkin hotellin enemmän keskustan läheisyydestä, tällä kertaa sijainti vain jäi kakkoseksi prioriteeteissamme.

Kaikki “tärkeimmät” minilomamme alueet sijaitsivat siis toisella puolella Daugava-jokea. Joen ranta oli upea erityisesti auringonlaskun aikaan ja sitä sekä sen ylittäviä siltoja kelpasi ihailla juurikin sähköpotkulautojen selästä. En ollut aiemmin vielä päässyt näitä kokeilemaan, ja olihan se hauskaa! Yllätyin kuinka helppoa potkulaudalla on pitää tasapaino, odotukseni itselleni kun eivät olleet kovin korkealla 🙂 Todella kätevä menopeli nähdä kaupungin kaukaisempiakin paikkoja, suosittelen! Riiassa potkulautoja tarjoavat palvelut nimeltään Fiqsy ja Bolt, joka löytyy muuten Suomestakin.

Oman kokemukseni perusteella jakaisin Riian kolmeen eri tyyppiin: vanhankaupungin alue, Jugend-tyylinen alue sekä industriaalisempi muu kaupunki. Kaupungilla siis todella on monta eri kasvoa, mikä onkin aina kiinnostavaa reissatessa. Vanhasta kaupunginosasta löytyy eniten turisteja ja perinteistä nähtävää, Jugend-alueella silmät kääntyvät automaattisesti kohti taivasta ihailemaan talojen yksityiskohtia (sieltä kirjoittelen erikseen vielä), muilla alueilla taas voi löytää industriaalisia ja mielenkiintoisia helmiä, kuten Beer Districtin (oluen ystäville).

Vanhakaupunki on tietysti Riian tärkeimpiä alueita: se onkin Unescon maailmanperintökohde, eikä syyttä! Värikkäät ja koristeelliset talot ovat kerrassaan upeita ja tunnelma käsinkosketeltava. Erityisesti lauantai-iltana musiikki pauhasi ja iloiset ilmeet sekä juhlimaan suuntaavat paikalliset täyttivät katukuvaa. Vanhankaupungin ravintoloissa näytti olevan perinteinen “turisti-hintataso”, joten ruokailemaan kannattaa suosiolla suunnata muille alueille.

Riiasta löytää useampia “päänähtävyyksiä”, kuten Mustapäiden talon ja Stalinin hampaan (– jotka toki katsastimme), mutta meistä kaupungin parasta antia oli sen yleinen tunnelma. Maisemia kaupungin ylle kävimme katselemassa matalammalta eli Gutenbergs Terase -ravintolasta sekä korkeammalta, Radisson SAS Latvija -hotellin Skyline Barista. Myös Stalinin hammas sekä Pietarinkirkko tarjoavat kuulemma hienot näkymät.

Puistoalueet nousivat yhdeksi suosikikseni Riiassa: niitä riitti ja tunnelma oli niin ihanan levollinen. Päädyimme myös jokiristeilylle eräästä puistosta: se kulki kaupungin vanhan keskusta-alueen ympäri ja sitä pääsi ihailemaan hieman eri perspektiivistä, sekä lepuuttamaan jalkoja pitkän päivän kävelemisen jälkeen. Ihanan tunnelmallinen pieni retki!

Vinkkejä Riikaan (omistettu erityisesti äidilleni, joka suuntaakin näihin maisemiin piakkoin 😉 )

• Laita sähköpotkulaudat testiin, varsinkin jos et ole vielä kokeillut! Erityisesti keskustan laita-alueilla ja pidempien matkojen liikkuminen niillä oli aivan loistoratkaisu – edullista mutta huisin hauskaa (50min maksoi noin 6€). Vanhan kaupungin mukulakivikaduilla se ei kuitenkaan ollut kaikista mukavin vaihtoehto…
• Bolt toimii sovelluksena niin takseihin, kuin noihin edellä mainitsemiini potkulautoihin. Suosittelen todella – hinta oli moninkertaisesti alhaisempi kuin normaaleilla takseilla.
• Daugava-joen (eli ilmeisesti suomalaisittain Väinäjoen?) ranta on oiva paikka kävelylle auringonlaskun aikaan.
• Auringonlaskua ja maisemia voi ihailla myös Radisson SAS Latvijan Skyline Barista. Varaudu törmäämään täällä erityisen paljon muihin suomalaisiin.
• Veneristeily kaupungin halki maksoi 15€ hengeltä ja kesti noin 45 minuuttia. Se olikin oiva paikka kaupungin tarkkailuun silloin, kun halusi hieman lepuuttaa jalkoja.
• Oi ihanat Riian puistoalueet! Nauti niistä aurinkoisella päivällä. Eräs taksikuski suositteli meille myös 11-ratikalla puolen tunnin päähän paikallisten suosittelemalle puistoalueelle matkustamista. Näin jälkeenpäin tutkiessani luulen hänen tarkoittaneen Mežaparks -nimistä puistoaluetta. Harmiksemme aika ei kuitenkaan tällä kertaa riittänyt sinne saakka matkustamiseen.
• Tutustu ehdottomasti Jugend-alueeseen, se oli Riian helmi! Elisabet ielan ja Albert ielan ympäristö toimivat tässä parhaiten. Alueesta teen vielä erillisen postauksen, koska sen kuvaukselliset talot olisivat venyttäneet tätä niin paljon 🙂
• Lisää kuvia ja ravintolasuositukset vielä tulossa, stay tuned!

Millaisia kokemuksia teillä on Riiasta? Tämä ei varmasti jäänyt viimeiseksi visiitiksi kyseiseen kaupunkiin, joten vinkkejä tulevaisuuteen otetaan mielellään vastaan!

Terkuin,

4